해양수산부는 오랜 시간에 걸쳐 형성된 고유의 유?무형 어업자산을 보전하고 관리하기 위해 2015년부터 국가중요어업유산으로 지정하여 관리해오고 있다. 제주 해녀어업, 보성 뻘배어업, 남해 죽방렴어업, 신안 천일염업에 이어, 올해에는 완도 지주식 김 양식어업을 선정하였다.
지주식 김 양식어업이란 갯벌에 지주목을 세우고 발을 설치하여 김을 기르는 방식으로, 썰물 때 물이 빠지는 갯벌의 특성상 다른 방식으로 양식하는 김에 비해 일조량을 확보하기가 용이하다. 예로부터 완도 지역에서 많이 이루어졌던 ‘섶 양식’에서 발전하였으며, 1922년 전담 조합(완도 해태어업조합)이 설립되어 지주식 김 양식어업을 체계적으로 추진해 왔다.
지주식 양식방법으로 김을 기르는 데는 일반적인 부류식 양식방법으로 기르는 경우에 비해 더 많은 시간과 노력이 드나, 생산되는 김의 맛과 향, 색깔 등이 더 뛰어나다고 알려져 있다. 현재 완도 지역 3개 마을(청용리, 가교리, 봉명리)의 24개 어가에서 전통 방식을 계승하여 지주식 김 양식을 계속해 오고 있다.
국가중요어업유산으로 지정되면 어업유산지정서가 발급되고 향후 3년간 전통자원 복원과 정비 등을 위한 예산이 지원된다. 또한 어촌체험마을과 연계한 관광상품 개발 등 정부차원의 다양한 어촌 홍보사업과 연계하여 지역 경제 활성화에도 노력할 계획이다.
양영진 해양수산부 어촌어항과장은 “앞으로도 우리 어촌에 계승되는귀중한 유무형 자산들을 발굴하여 체계적으로 보전·관리할 계획이며, 대국민 홍보에도 적극 노력하겠다.”라고 말했다.
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